城市垃圾焚烧炉的工作原理主要利用煤、燃油、燃气等燃料的燃烧，将垃圾进行高温焚毁碳化，以达到消毒和无害化处理的目的。在焚烧过程中，垃圾在炉膛内燃烧，产生的废气进入二次燃烧室，在燃烧器的强制燃烧下进一步燃烧完全，然后通过除尘器等设备进行除尘处理，然后经烟囱排入大气。
与垃圾填埋场相比，垃圾焚烧炉的占地面积相对较小。这使得在城市等土地资源紧张的地区，垃圾焚烧成为了一种更为可行的垃圾处理方式。
城市垃圾焚烧炉通过高温焚烧，可以将垃圾的体积大幅减少，通常减量率可达80%以上。这大大减轻了垃圾填埋场的压力，延长了填埋场的使用寿命。
在城市垃圾焚烧炉焚烧过程中，垃圾中的可燃成分被充分燃烧，释放出热能。这些热能可以被回收并用于发电或供暖，实现了能源的再利用。 同时，焚烧后产生的炉渣经过处理，还可以作为建筑材料或道路铺设材料，进一步提高了资源的回收利用率。
